Minoxidil

Il minoxidil è uno dei preparati più noti associati alla caduta dei capelli. Questo testo spiega che cos’è, come si usa e che cosa occorre saperne. Non è una raccomandazione all’uso e non sostituisce il colloquio con il medico o il farmacista.

Da dove arriva

Il minoxidil è stato sviluppato in origine come farmaco per la pressione arteriosa alta, in forma di compresse. Durante l’uso si è notato che in una parte dei pazienti si verificava una crescita accentuata dei peli. Questa osservazione ha portato allo sviluppo di preparati per l’applicazione locale sulla cute del capo.

Oggi il minoxidil per uso esterno è uno dei pochi preparati per capelli con una lunga storia di impiego clinico.

Come si suppone che agisca

Il meccanismo non è del tutto chiarito. Prevale la spiegazione secondo cui il minoxidil dilata i vasi sanguigni nella cute del capo e influisce sulla durata delle fasi del ciclo del capello, prolungando la fase di crescita. Esistono anche altre interpretazioni, ma nessuna è completa.

Per l’uso pratico è più importante un altro aspetto: il minoxidil agisce finché lo si utilizza. L’interruzione dell’uso significa il ritorno alla situazione che si sarebbe avuta senza di esso, di norma nell’arco di alcuni mesi.

Concentrazioni e formulazioni

Le concentrazioni per uso locale che si incontrano più spesso sono due, al due e al cinque per cento. I preparati sono disponibili in forma di soluzione o di schiuma.

La scelta della concentrazione e della formulazione non è questione di impressione personale ma dipende dal sesso, dallo stato della cute del capo e dalle istruzioni del produttore. Questi preparati si acquistano in farmacia e l’informazione su quale formulazione sia adatta a chi va chiesta al farmacista o al medico, non cercata su internet.

Che cosa sapere prima di iniziare

Richiede tempo. Le istruzioni parlano di mesi di applicazione regolare prima che la situazione possa essere anche solo valutata. Giudicare dopo poche settimane non ha senso.

Caduta accentuata iniziale. In una parte degli utilizzatori nelle prime settimane si verifica una caduta più marcata. È un fenomeno noto, legato alla sincronizzazione del ciclo del capello, di solito transitorio, che però sa spaventare ed è spesso motivo di interruzione prematura.

Effetti indesiderati. I più segnalati sono secchezza, prurito e irritazione della cute del capo. Una parte di questi disturbi viene attribuita al glicole propilenico presente nelle soluzioni, motivo per cui alcuni tollerano meglio la schiuma. Esistono anche effetti indesiderati più seri indicati nel foglietto illustrativo del preparato, che va letto prima dell’uso.

Non è per tutti. Esistono condizioni e terapie in cui il minoxidil non è raccomandato. È il motivo per cui prima di iniziare conviene consultare il medico, soprattutto se assumete farmaci per il cuore o per la pressione arteriosa.

Che cosa il minoxidil non fa

Non incide sulla causa del diradamento ereditario dei capelli. Nell’alopecia androgenetica la causa è la sensibilità del follicolo al diidrotestosterone, e il minoxidil non agisce su questo. Ne abbiamo scritto nel testo Alopecia androgenetica.

Non aiuta in tutti i tipi di caduta dei capelli. Nell’alopecia cicatriziale, in cui il follicolo è sostituito in modo permanente da tessuto connettivo, non c’è nulla da attivare. Nella caduta provocata da carenza di ferro o da un disturbo della tiroide la soluzione sta nella causa, non in un preparato per la cute del capo. Una panoramica dei tipi si trova nel testo Alopecia.

Che cos’altro si usa per la cura della cute del capo

Oltre ai preparati che rientrano tra i farmaci, esiste un ampio gruppo di prodotti cosmetici per la cura della cute del capo: sieri, fiale, lozioni. Appartengono a un’altra categoria, con altre regole e altre aspettative.

Un prodotto cosmetico non è un’alternativa al farmaco e non va visto in questo modo. Ciò che la cosmetica fa è prendersi cura della cute del capo e dell’aspetto dei capelli, ed è questo il contesto in cui ha senso. Una panoramica di ciò che si trova in tali prodotti l’abbiamo data nel testo Sieri e fiale per capelli.

In breve

Il minoxidil è un preparato con una lunga storia di impiego, istruzioni chiare ed effetti indesiderati noti. Agisce finché lo si utilizza, richiede pazienza e non è per tutti. La decisione sul suo utilizzo la prendono con voi il medico o il farmacista, sulla base della vostra situazione, non un testo su internet.

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