Ferritin, Eisen und Haare

Ferritin ist ein Protein, das im Körper Eisen speichert und den besten einzelnen Anzeiger für die Eisenspeicher im Organismus darstellt. Im Zusammenhang mit Haaren wird es häufig erwähnt, denn verstärkter Haarausfall bei Frauen im reproduktiven Alter fällt nicht selten mit niedrigen Eisenspeichern zusammen – und zwar auch dann, wenn das Blutbild einschließlich Hämoglobin völlig unauffällig ist.

Was Ferritin ist und warum es gemessen wird

Eisen bewegt sich im Organismus nicht frei. Es bindet an Proteine, und Ferritin ist dasjenige, das es in Leber, Milz, Knochenmark und anderen Geweben speichert. Wenn der Körper mehr Eisen verbraucht, als er aufnimmt, leeren sich zuerst diese Reserven – und erst später sinken Hämoglobin und Erythrozyten.

Deshalb kann ein Befund so aussehen: Hämoglobin unauffällig, Erythrozyten unauffällig, Ferritin niedrig. Dieser Zustand heißt Eisenmangel ohne Anämie, also ein Defizit in den Eisenspeichern. Das klassische Blutbild deckt ihn nicht auf. Aufgedeckt wird er nur durch die Messung des Ferritins, üblicherweise zusammen mit Serumeisen, TIBC und der Transferrinsättigung.

Referenzwerte und der „unauffällige Befund“

Die untere Grenze des Referenzbereichs für Ferritin liegt in Laboren meist bei etwa 10 bis 15 ng/ml für Frauen. Diese Grenze ist so gesetzt, dass sie eine Anämie ausschließt, und nicht so, dass sie einen optimalen Zustand von Haar oder Energie beschreibt. Deshalb kommt es vor, dass ein Befund formal „im Referenzbereich“ liegt und sich die Patientin dennoch müde fühlt.

In der dermatologischen Literatur wird seit Langem darüber diskutiert, welcher Ferritinwert für das Haar relevant ist. Die vorgeschlagenen Grenzen unterscheiden sich von Studie zu Studie, und es gibt keinen einheitlichen, allgemein anerkannten Schwellenwert. Ein Teil der Forschung findet einen Zusammenhang zwischen niedrigem Ferritin und diffusem Haarausfall bei Frauen, während andere Arbeiten diesen Zusammenhang nicht bestätigen. Der Schluss daraus fällt vorsichtig aus: ein niedriges Ferritin ist ein Befund, der eine Betrachtung wert ist, aber nicht automatisch die Erklärung für jeden Haarausfall.

Wie Eisen den Haarfollikel beeinflusst

Der Haarfollikel gehört zu den stoffwechselaktivsten Geweben des Körpers. Die Zellen der Follikelmatrix teilen sich außerordentlich rasch – schneller als die meisten Zellen im Organismus. Eine solche Teilung erfordert eine ständige Versorgung mit Sauerstoff und Energie, und Eisen ist Bestandteil des Hämoglobins, das Sauerstoff transportiert, sowie mehrerer Enzyme, die an der DNA-Synthese beteiligt sind.

Wenn die Eisenspeicher sinken, setzt der Organismus Prioritäten. Haar ist kein lebenswichtiges Gewebe, also werden die Ressourcen dorthin umgeleitet, wo sie es sind. Die praktische Folge ist, dass eine größere Zahl von Follikeln vorzeitig in die telogene Ruhephase des Zyklus eintritt. Einige Monate später zeigt sich das als verstärkter Haarausfall – ein Mechanismus, der als telogenes Effluvium beschrieben wird und im Text über Haarausfall ausführlicher erklärt ist.

Die Verzögerung der Wirkung

Der zeitliche Versatz ist der Grund für viel Verwirrung. Das Ereignis, das die Eisenspeicher erschöpft hat – eine Geburt, starke Blutungen über einige Monate, eine einschränkende Ernährung, eine Operation – liegt zwei bis drei Monate vor dem Zeitpunkt, an dem der Ausfall sichtbar wird. Deshalb wird die Ursache oft in dem gesucht, was jetzt geschieht, und nicht in dem, was im Frühjahr geschah.

Wer ein erhöhtes Risiko für niedriges Ferritin hat

• Frauen mit starker oder verlängerter Menstruationsblutung
• Frauen in der Schwangerschaft und nach der Geburt – der Eisenbedarf ist deutlich höher
• Menschen mit vegetarischer und veganer Ernährung, da Nicht-Häm-Eisen aus pflanzlichen Quellen schlechter aufgenommen wird
• Menschen mit Zöliakie, chronisch entzündlichen Darmerkrankungen oder nach bariatrischen Operationen
• Menschen, die lange einschränkende Diäten halten
• Ausdauersportler, wegen höherer Verluste und eines gesteigerten Bedarfs

Ferritin ist nicht immer verlässlich

Es lohnt sich, auch die andere Seite zu kennen. Ferritin ist ein sogenanntes Akute-Phase-Protein – es steigt bei Entzündungen, Infektionen und bei manchen chronischen Erkrankungen. Das bedeutet, dass Ferritin bei einer Person mit einem aktiven entzündlichen Prozess normal oder sogar erhöht erscheinen kann, obwohl die Eisenspeicher tatsächlich niedrig sind. Deshalb wird der Befund nie isoliert gedeutet, sondern zusammen mit CRP, Blutbild und dem gesamten klinischen Bild. Die Deutung gehört zum Arzt.

Eisen in der Ernährung

Eisen aus Lebensmitteln gibt es in zwei Formen. Häm-Eisen aus Fleisch, Leber und Fisch wird deutlich besser aufgenommen. Nicht-Häm-Eisen aus Hülsenfrüchten, dunklem Blattgemüse, Samen und Vollkorngetreide wird schlechter aufgenommen, die Aufnahme verbessert sich jedoch, wenn in derselben Mahlzeit Vitamin C enthalten ist – zum Beispiel Linsen mit Paprika oder Zitrone.

Entgegengesetzt wirken Kaffee, schwarzer und grüner Tee sowie Kalziumpräparate, die zur Mahlzeit eingenommen werden. Ihr gleichzeitiger Verzehr verringert die Verwertbarkeit des Eisens aus der Nahrung.

Zur Supplementierung

Eisenpräparate nimmt man nicht „nur für alle Fälle“. Ein Überschuss an Eisen im Organismus ist nicht harmlos, und bei manchen erblichen Zuständen wie der Hämochromatose ist er ausgesprochen schädlich. Die Entscheidung über eine Supplementierung, die Wahl des Präparats und die Dauer der Einnahme trifft ein Arzt auf Grundlage des Befundes. Dasselbe gilt für die Kontrollanalysen, mit denen das Ansprechen verfolgt wird.

Wo hier die Haarpflege steht

Das ist ein wichtiger Unterschied. Wenn sich das Haar wegen eines niedrigen Ferritins in einem telogenen Effluvium befindet, liegt die Lösung in der Behebung des Defizits – ein kosmetisches Produkt kann kein Eisen ersetzen. Haarpflege und kosmetische Präparate, einschließlich Seren und Ampullen und Peptidformulierungen, wirken an der Oberfläche von Kopfhaut und Haar; sie beeinflussen die Eisenspeicher im Organismus nicht und ersetzen keine medizinische Abklärung.

Die praktische Reihenfolge ist deshalb einfach: Zuerst wird geprüft, ob es etwas Systemisches gibt, das sich beheben lässt, und erst dann wird eine Pflegeroutine erwogen.

Kurz gefasst

• Ferritin zeigt die Eisenspeicher und kann auch bei unauffälligem Blutbild niedrig sein.
• Der Haarfollikel ist stoffwechselintensiv und reagiert auf einen Eisenmangel früher als die meisten Gewebe.
• Die Wirkung zeigt sich mit zwei bis drei Monaten Verzögerung gegenüber der Ursache.
• Ferritin steigt bei Entzündungen, daher wird der Befund im Zusammenhang gedeutet, beim Arzt.
• Eisenpräparate werden nur auf Grundlage eines Befundes und einer ärztlichen Empfehlung eingenommen.
• Kosmetische Pflege ersetzt nicht die Behebung eines Defizits.

Der Text hat informativen Charakter und stellt keine medizinische Beratung, keine Diagnose und keine Therapieempfehlung dar. Für die Deutung von Befunden und eine eventuelle Therapie wenden Sie sich an einen Arzt.

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