Peptides en cosmétique

Sur les étiquettes des produits cosmétiques, les peptides sont devenus presque obligatoires. Le problème est que des molécules très différentes, aux rôles différents, se cachent derrière le même mot. Ce texte explique comment elles se répartissent, comment se lisent leurs mentions INCI et ce que l’on peut raisonnablement en attendre.

Si vous avez besoin des bases, commencez par le texte Que sont les peptides.

Comment lire la mention INCI d’un peptide

La mention d’un peptide comporte généralement trois parties.

Le préfixe est la molécule liée à la chaîne peptidique. Les plus fréquents sont :

• Acetyl, groupe acétyle, améliore la stabilité
• Palmitoyl, acide gras, facilite le passage à travers la couche lipidique de la peau
• Biotinoyl, biotine liée
• Myristoyl, un autre acide gras, rôle similaire au palmitoyl

La racine indique la longueur de la chaîne : Dipeptide, Tripeptide, Tetrapeptide, Pentapeptide, Hexapeptide, Oligopeptide.

Le chiffre final identifie la molécule précise de ce groupe. Ce n’est pas la puissance, ni la concentration, ni une génération. Tetrapeptide-3 et Tetrapeptide-30 sont deux molécules différentes, pas deux versions de la même.

Quatre groupes selon le rôle

Peptides de signalisation

Le groupe le plus nombreux dans les produits de soin. L’idée est que le fragment rappelle une partie d’une protéine naturelle et puisse participer à la communication qui se déroule de toute façon dans la peau.

De nombreux peptides présents dans les produits pour le visage et le cuir chevelu appartiennent à ce groupe.

Peptides transporteurs

Leur rôle est de lier un oligoélément et de le maintenir sous une forme stable et utilisable. Le représentant le plus connu est le tripeptide de cuivre, décrit dans le texte GHK-Cu, le peptide de cuivre.

Inhibiteurs enzymatiques

Ils ralentissent l’activité des enzymes qui dégradent certaines structures de la peau. En cosmétique, ils s’utilisent dans les produits pour la fermeté et l’élasticité.

Peptides neurotransmetteurs

Ils influent sur la transmission des signaux vers les fibres musculaires. Ils sont connus des produits destinés aux expressions du visage. Dans les produits pour le cuir chevelu, ils n’ont aucun rôle.

Trois peptides que l’on rencontre dans les produits pour le cuir chevelu

Copper Tripeptide-1, le tripeptide de cuivre, GHK-Cu. Le peptide le plus étudié de ce groupe.

Biotinoyl Tripeptide-1, tripeptide avec biotine liée. Il s’utilise dans les produits pour le soin des cheveux et du cuir chevelu.

Acetyl Tetrapeptide-3, tétrapeptide synthétique, fréquent dans les formulations destinées au cuir chevelu.

Les trois se trouvent dans la composition du coffret peptidique SORA pour cheveux.

Pourquoi les peptides sont toujours en bas de la liste INCI

La liste INCI s’établit par quantité décroissante, mais seulement jusqu’au seuil de un pour cent. En dessous de ce seuil, l’ordre n’est pas obligatoire.

En cosmétique, les peptides s’utilisent à des concentrations très faibles et se trouvent presque toujours dans cette partie basse de la liste. C’est attendu et cela ne dit rien de négatif sur le produit. Ce qui serait suspect, c’est un peptide en tête de liste, car cela indiquerait une proportion inhabituellement élevée.

Stabilité et conditionnement

Les peptides sont sensibles aux conditions de conservation. La chaleur, la lumière, l’air et le pH influent sur leur stabilité dans la formulation.

C’est pourquoi ils sont souvent conditionnés dans des flacons opaques, en ampoules monodoses ou sous forme de concentré à préparer juste avant utilisation. Le type de conditionnement est une information utile : il montre que le fabricant en a tenu compte.

Ce que l’on peut raisonnablement attendre

Le peptide est un ingrédient ayant une raison d’être dans la formulation. Ce n’est ni magique ni un médicament.

Les recherches publiées portent le plus souvent sur l’ingrédient en conditions contrôlées, avec une concentration et un véhicule donnés. Le produit fini est autre chose : son effet dépend de la formulation, de la concentration, du mode d’application et de la régularité.

Il est donc raisonnable de considérer les peptides comme une partie sensée du soin et non comme une solution. Lorsqu’il s’agit d’une affection qui relève du médecin, la cosmétique n’a aucun rôle : nous en parlons dans le texte Alopécie.

En bref

Un peptide se reconnaît à sa mention INCI composée d’un préfixe, d’une racine et d’un chiffre. Le chiffre identifie la molécule, pas la puissance. Les peptides se répartissent en quatre groupes selon leur rôle et se trouvent toujours en bas de la liste des ingrédients, ce qui est normal. Un conditionnement qui protège le contenu de la lumière et de l’air est bon signe.

En lien : L’offre des complexes peptidiques SORA