Was sind Peptide

Peptide sind kurze Ketten von Aminosäuren. Wenn sich zwei oder mehr Aminosäuren über eine Peptidbindung verbinden, entsteht ein Peptid. Wird die Kette länger als etwa fünfzig Aminosäuren, sprechen wir nicht mehr von einem Peptid, sondern von einem Protein. Die Grenze ist nicht scharf und verschiedene Quellen ziehen sie an unterschiedlichen Stellen, das Prinzip ist aber einfach: ein Peptid ist kurz, ein Protein ist lang.

Im Organismus übernehmen Peptide die unterschiedlichsten Aufgaben. Manche sind Hormone, manche sind an der Signalübertragung zwischen Zellen beteiligt, manche spielen eine Rolle in der Immunantwort. Genau diese Signalrolle ist der Grund, warum Peptide für die Kosmetikindustrie interessant sind.

Wie Peptide benannt werden

Der Name eines Peptids sagt üblicherweise, wie viele Aminosäuren es enthält. Die Vorsilbe kommt aus dem Griechischen:

• Dipeptid – zwei Aminosäuren
• Tripeptid – drei
• Tetrapeptid – vier
• Pentapeptid – fünf
• Oligopeptid – einige, üblicherweise bis etwa zehn
• Polypeptid – viele, schon nahe am Protein

Deshalb sehen Sie auf der Deklaration eines kosmetischen Produkts Bezeichnungen wie Acetyl Tetrapeptide-3 oder Palmitoyl Tripeptide-1. Die Zahl am Ende ist weder Konzentration noch Stärke, sondern die Kennzeichnung eines bestimmten Moleküls aus dieser Gruppe.

Die Vorsilbe am Anfang, etwa acetyl, palmitoyl oder biotinoyl, bezeichnet ein Molekül, das an das Peptid gebunden ist, um sein Verhalten zu verändern – meist, damit es leichter durch die Fettschicht der Haut gelangt oder in der Formulierung stabiler ist.

Peptide in der Kosmetik

In der Kosmetik werden Peptide als sogenannte Signalstoffe eingesetzt. Die Idee ist, dass eine kurze Kette von Aminosäuren einem Fragment eines natürlichen Proteins ähnelt und, wenn sie mit einer Zelle in Kontakt kommt, an der Kommunikation teilnehmen kann, die in der Haut ohnehin stattfindet.

Die Peptide, die man in der Kosmetik am häufigsten antrifft, werden grob in einige Gruppen eingeteilt:

• Signalpeptide – die zahlreichste Gruppe in Pflegeprodukten
• Trägerpeptide – binden Spurenelemente, das bekannteste Beispiel ist das Kupfer-Tripeptid GHK-Cu
• Enzymhemmer – verlangsamen den Abbau bestimmter Strukturen in der Haut
• Neurotransmitter-Peptide – beeinflussen die Muskelkontraktion, bekannt aus Produkten für die Mimik

Ausführlicher zu jeder Gruppe und dazu, wie man INCI-Bezeichnungen liest, haben wir im Text Peptide in der Kosmetik geschrieben.

Was Peptide in der Kosmetik sind und was nicht

Hier ist Genauigkeit wichtig, denn um Peptide herum hat sich einiges an Übertreibung angesammelt.

Ein Peptid in einem kosmetischen Produkt ist ein Inhaltsstoff. Die Untersuchungen, die zu einzelnen Peptiden angeführt werden, wurden meist an Zellkulturen oder unter begrenzten Bedingungen durchgeführt, mit einer bestimmten Konzentration und einem bestimmten Träger. Das Ergebnis einer solchen Untersuchung sagt etwas über den Inhaltsstoff aus, aber nicht automatisch auch über das fertige Produkt, das ihn enthält.

Ob ein fertiges Produkt wirkt oder nicht, hängt von der Konzentration, der Formulierung, der Art der Anwendung und, bei der Haut, davon ab, wie gut der Inhaltsstoff überhaupt durch die oberste Schicht gelangen kann. Deshalb ist es vernünftig, ein Peptid als Inhaltsstoff zu betrachten, der einen Grund hat, in der Formulierung zu stehen, und nicht als Garantie für ein Ergebnis.

Peptide als Arzneimittel

Es gibt auch Peptide, die zugelassene Arzneimittel sind. Sie werden verordnet, dosiert und unter ärztlicher Aufsicht angewendet und haben mit kosmetischen Peptiden außer der chemischen Klasse nicht viel gemeinsam. Ein kosmetisches Produkt mit Peptiden ist kein Ersatz für ein Arzneimittel und sollte nicht so betrachtet werden.

Warum Peptide im Zusammenhang mit Haaren erwähnt werden

Die Kopfhaut ist Haut wie jede andere, mit ihren eigenen Zyklen und ihrer eigenen Struktur. Peptide, die in der Hautpflege eingesetzt werden, haben auch den Weg in Produkte für die Kopfhaut gefunden, wo sie mit Auftragungsarten kombiniert werden, die ihnen helfen, sich gleichmäßig zu verteilen.

Wenn Sie interessiert, was konkret in Produkten dieser Art enthalten ist und worin sie sich unterscheiden, sehen Sie sich den Text Seren und Ampullen für die Haare an.

Kurz gefasst

Ein Peptid ist eine kurze Kette von Aminosäuren. In der Kosmetik wird es als Signalstoff eingesetzt und mit einem INCI-Namen aus Vorsilbe und Zahl gekennzeichnet. Es lohnt sich, es zu kennen und auf der Deklaration zu lesen, man sollte es aber nicht mit einem Arzneimittel verwechseln und von ihm nicht erwarten, was ein einzelner Inhaltsstoff allein nicht leisten kann.

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