Caduta dei capelli

La caduta dei capelli è uno dei motivi più frequenti di visita dermatologica e uno degli argomenti su cui circolano più informazioni inesatte. Questo testo spiega che cosa è normale, quali sono le cause più frequenti nelle donne e negli uomini e quando è il momento di rivolgersi al medico.

Quanti capelli al giorno sono normali

Sul capo ci sono all’incirca centomila capelli. Ciascuno attraversa un ciclo con tre fasi principali, crescita, transizione e riposo, dopo le quali cade e lascia il posto a uno nuovo.

Poiché queste fasi non sono sincronizzate, in ogni momento una parte dei capelli è in fase di riposo. Per questo ogni giorno si perde un certo numero di capelli ed è del tutto atteso. Si indica di solito un intervallo tra cinquanta e cento al giorno, con l’avvertenza che contarli è poco attendibile e che il giorno del lavaggio sembra sempre più drammatico.

Ciò che è davvero informativo non è il numero di capelli nello scarico ma il cambiamento: se negli ultimi mesi la densità è visibilmente diminuita, se la coda di cavallo si è assottigliata, se la riga si è allargata.

Le cause più frequenti nelle donne

Telogen effluvium. Caduta diffusa su tutto il capo, di solito due o tre mesi dopo un evento: il parto, un’infezione importante, un intervento, un dimagrimento rapido o un forte stress. È la causa più frequente di caduta improvvisa nelle donne.

Carenza di ferro. Molto frequente e facile da verificare. Si richiede la ferritina, non solo il ferro, perché la ferritina indica le riserve.

Tiroide. Sia la funzione ridotta sia quella aumentata possono riflettersi sui capelli.

Cambiamenti ormonali. Gravidanza, fine dell’allattamento, sospensione o cambio della contraccezione orale, perimenopausa.

Diradamento ereditario. Nelle donne si vede più spesso come un graduale allargamento della riga centrale, con la linea frontale dei capelli conservata. Maggiori informazioni nel testo Alopecia androgenetica.

Acconciature che tirano. Chignon stretti, treccine ed extension tirano la radice per anni e possono provocare la caduta lungo la linea dei capelli.

Le cause più frequenti negli uomini

L’alopecia androgenetica è di gran lunga la più frequente. Inizia con l’arretramento della linea frontale e il diradamento sulla sommità del capo, si sviluppa nell’arco di anni ed è ereditaria.

Oltre a questa, negli uomini si incontrano le stesse cause delle donne, carenza di ferro, tiroide, telogen effluvium dopo una malattia o uno stress, soltanto più di rado.

Che cosa non provoca la caduta dei capelli

Alcune affermazioni che si ripetono di continuo e che non stanno in piedi:

• Il cappello non provoca la caduta dei capelli.
• Il lavaggio frequente non provoca la caduta. I capelli che vedete durante il lavaggio erano comunque già in fase di riposo.
• Il taglio non incide né sulla densità né sulla velocità di crescita. Il capello si accorcia a metà, la radice resta la stessa.
• Stare senza shampoo non aiuta. Non lavarsi sposta soltanto il momento in cui vedrete i capelli accumulati.

Quando rivolgersi al medico

Senza rimandare se:

• i capelli cadono a ciocche o in aree rotonde chiaramente delimitate
• la cute del capo è arrossata, dolente, prude o si desquama
• si perdono anche sopracciglia o ciglia
• la caduta è accompagnata da stanchezza, variazione di peso, alterazioni delle unghie o della pelle
• la situazione peggiora rapidamente

La visita dermatologica comprende di norma un colloquio sull’andamento nel tempo, l’esame del cuoio capelluto con uno strumento di ingrandimento e, se necessario, analisi di laboratorio. Una panoramica dei tipi di caduta e delle loro caratteristiche l’abbiamo data nel testo Alopecia.

Che cosa potete fare da soli

Alcune cose che non fanno male e hanno senso mentre si attende la visita o dura il recupero:

• controllate ferro, ferritina e tiroide se non l’avete fatto di recente
• non iniziate diete restrittive mentre la caduta è in corso
• allentate le acconciature che tirano
• la cute del capo si cura come ogni altra pelle: non seccatela e non strofinatela con forza
• fotografate il cuoio capelluto una volta al mese, con la stessa luce; il confronto nel tempo è più attendibile dell’impressione

Sui prodotti per la cura della cute del capo

I prodotti cosmetici per il cuoio capelluto si occupano della cura della pelle e dell’aspetto dei capelli. Non hanno un ruolo nella diagnosi e non sostituiscono la terapia quando questa è necessaria.

Se vi interessa che cosa contengono tali prodotti e come si leggono le etichette, leggete il testo Sieri e fiale per capelli.

In breve

Perdere un certo numero di capelli al giorno è normale. Ciò che non è normale è un cambiamento visibile della densità nell’arco di alcuni mesi, la caduta in aree delimitate o le alterazioni della cute del capo. Il primo passo non è un prodotto ma l’accertamento della causa, e le cause più frequenti si verificano con analisi semplici.

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