Chute de cheveux après l’accouchement

Une chute de cheveux accrue quelques mois après l’accouchement est l’un des changements les plus fréquents et, en même temps, les moins annoncés de cette période. Elle surprend presque toutes les femmes qui la vivent. En dermatologie, on la décrit comme un effluvium télogène du post-partum et, dans sa forme typique, il s’agit d’un phénomène passager.

Pourquoi cela arrive

Pour comprendre ce qui se passe après l’accouchement, il faut savoir comment les cheveux poussent normalement. Les follicules ne sont pas synchronisés : chacun a son rythme. À tout moment, environ 85 à 90 pour cent des follicules du crâne sont en phase de croissance anagène et environ 10 à 15 pour cent en phase de repos télogène, après laquelle le cheveu tombe. Grâce à cette absence de synchronisation, perdre cinquante à cent cheveux par jour est normal et passe inaperçu.

Pendant la grossesse

Un taux élevé d’œstrogènes prolonge la phase anagène. Les follicules qui, en temps normal, passeraient au repos restent en phase de croissance. C’est pourquoi de nombreuses femmes remarquent, aux deuxième et troisième trimestres, que leurs cheveux paraissent plus épais, plus fournis et ne tombent presque pas. Ce n’est pas que de nouveaux cheveux ont poussé : ce sont les anciens qui ne sont pas partis.

Après l’accouchement

Le taux d’œstrogènes chute brutalement dans les jours qui suivent la naissance. Tous ces follicules « retenus » passent en phase télogène, et à peu près en même temps. Comme la phase télogène dure deux à trois mois, les cheveux commencent à tomber massivement environ trois mois après l’accouchement.

D’où l’impression de drame : des mèches sur l’oreiller, dans la bonde, sur la brosse. En réalité, on ne perd pas plus de cheveux qu’on n’en aurait perdu pendant toute la grossesse : on perd en peu de temps ce qui avait été différé.

L’évolution typique

• 2 à 4 mois après l’accouchement, la chute commence, souvent brutalement
• 4 à 6 mois, généralement la période la plus marquée
• 6 à 9 mois, la chute s’apaise progressivement
• vers 12 mois, chez la plupart des femmes la situation revient à la normale

Les cheveux courts et nouveaux le long de la ligne frontale et aux tempes qui apparaissent à cette période sont un signe de récupération, même s’ils sont peu commodes dans une coiffure. Ils prouvent que les follicules sont de nouveau en phase de croissance.

Ce qui aide et ce qui n’aide pas

Ce qui aide avant tout, c’est le temps. Dans l’effluvium télogène du post-partum typique, les follicules ne sont pas endommagés ; ils sont au repos et reviennent d’eux-mêmes dans le cycle.

Quelques mesures pratiques à cette période réduisent les contraintes supplémentaires sur les cheveux :

• Éviter les queues de cheval, chignons et tresses serrés qui tirent sur la racine
• Démêler avec précaution, des pointes vers la racine, avec un peigne à dents larges
• Réduire la chaleur, température de sèche-cheveux plus basse, moins de lisseur et de fer à boucler
• Reporter les traitements chimiques jusqu’à ce que la situation s’apaise
• Laver les cheveux régulièrement ; le lavage ne provoque pas la chute, il ne fait qu’éliminer les cheveux déjà détachés
• Veiller à l’apport en protéines, en fer et à l’alimentation globale, surtout pendant l’allaitement
• Une coupe qui raccourcit la longueur réduit le poids et la contrainte mécanique

Ce qui n’aide pas : les traitements agressifs, les changements fréquents de produits et l’attente qu’un shampooing modifie le cours d’un cycle déterminé par les hormones. Le rôle et la portée des produits rinçables sont décrits dans le texte sur les shampooings contre la chute des cheveux.

Prudence avec les préparations pendant l’allaitement

C’est une remarque importante. Pendant la grossesse et l’allaitement, toute préparation appliquée sur la peau ou prise par voie orale doit être vérifiée au préalable avec un médecin. Cela vaut pour les médicaments, les compléments et les produits cosmétiques, y compris les sérums et ampoules pour cuir chevelu et les préparations aux peptides. La décision revient au médecin qui connaît votre situation, pas à l’emballage ni à internet.

Quand consulter un médecin

L’effluvium du post-partum est courant, mais il n’explique pas tout. Un échange avec un médecin se justifie si :

• La chute dure plus d’un an ou s’aggrave au lieu de s’apaiser
• Des plaques dégarnies nettement délimitées apparaissent : ce n’est pas le schéma de l’effluvium, voyez le texte sur les alopécies
• Il y a des rougeurs, une desquamation, des douleurs ou des démangeaisons du cuir chevelu
• La chute s’accompagne d’une fatigue marquée, de palpitations, de variations de poids ou d’humeur, signes possibles d’un trouble de la thyroïde, plus fréquent en post-partum qu’à d’autres moments
• Une ferritine basse est suspectée, en particulier après un accouchement avec une perte de sang importante

La thyroïdite du post-partum et la carence en fer sont deux affections facilement manquées à cette période, car leurs symptômes sont attribués à la fatigue liée au nouveau-né. Des analyses de sang de base clarifient rapidement le tableau.

En bref

• Les œstrogènes pendant la grossesse prolongent la phase de croissance, les cheveux paraissent donc plus épais.
• Après l’accouchement, le taux d’œstrogènes chute brutalement et les follicules passent en même temps en phase de repos.
• La chute commence vers le troisième mois et s’apaise généralement avant la fin de la première année.
• Les follicules ne sont pas endommagés : il faut du temps, pas un traitement agressif.
• Pendant l’allaitement, vérifiez chaque préparation avec un médecin.
• Si la chute dure plus d’un an ou si des plaques apparaissent, une consultation est nécessaire.

Ce texte a un caractère informatif et ne constitue pas un avis médical. Pendant la grossesse et l’allaitement, consultez toujours un médecin.

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